AOU2005アミューズメント・エキスポ
レポート
AOU2005アミューズメント・エキスポ
2005/02/18、19に幕張メッセで開催された「アミューズメント・エキスポ」、いわゆるAOU。ここでは会場のと今回の出展にてみられたゲームの傾向等をレポートする。会場に行った人も行かなかった人もその雰囲気を感じられればラッキーである。
会場に行けなかった人は、以下の本文を読む前に本ウィンドウ左にあるメニューから、出展企業一覧と出展機種一覧をチェックして欲しい。これらは、会場にて出展していたメーカー様他業界各社と、実際に出展されていたビデオゲームの画面やスペックを紹介している。
ここしばらくは目玉となるゲームが少ないことからも縮退傾向が伺えたゲーム業界であるが、今回のショウはそういった雰囲気を突破する勢いが感じられたことを特筆したい。日本のゲームは世界一は周知の事実であり、ゲームセンターも業界各社の頑張りにより大型筐体ゲームを中心としてアトラクションとして浸透しているといった素地がここ数年で根ざしてきているのであろう。これらがネットワークをベースとして開花してきていることを感じさせる展示内容であった。
ネットワークを直接利用したゲームはいくつもあるが、地道にそして確実に浸透しているのは麻雀ゲームではないだろう。実際、今回の出展では上記の4機種が出展されている。どれもが何らかの形でネットワークを利用して周囲と対戦したり、全国的に集計をとったりしている。もちろん麻雀ゲームとしての完成度も目指されており、ゲーセンの入り口に対戦格闘やアクションがあれば、奥には麻雀という構図は確実に変わってきていると言えよう。またカードの使用が前提となっている機種もあり、プレイヤー層も高年齢であることが考えられるなどから高いインカムが望めることも要因の一つしてあるだろう。なお、ネットワークを利用したゲームとして現在もっともホットなのは「鉄拳5」であろう。筆者もカードを数枚持ち歩いて、ゲームで携帯で鉄拳を楽しんでいる。
もちろん期待のテーブルゲームはいくつも出展されており、そのどれもが長蛇の列ができていた。2D対戦の最右翼であるネオジオ バトルコロシアムは、登場キャラがこれでもかと描かれた壁画が印章深かった。
筐体ものだって負けてはいない。ナムコのマリオカートはプレイヤーの写真を撮って、それがゲーム画面で使用されるというアレの機能を使用している。友達と対戦する、白熱したプレイをしつつも爆笑すること請け合い。
ショウという性質と最近のゲームの傾向から、出展作品は筐体物が多くなってしまうところであるが、ゲームセンターの存続として特に費用対効果の面からもテーブルゲームはもっと多く出展・開発して欲しいのが実際のところだ。テーブルゲームのマザーボードも数種類がリリースされており、もっと色々なメーカーに参画して欲しいところである。その中でも特筆したいのがタイトーであった。テトリス他色々なゲームを出展してかなり気を吐いている様子が伺えた。
テーブルゲームは大型筐体に比べると、遠くから見たときに何のゲームであるかを把握しにくくなる。そこで登場するのが等身大ポップ。
ゲームショップなどの店頭ではおなじみの等身大ポップが、ショウ会場でもお目見えした。
左はリバーサービスに展示されたスペクトラル VS ジェネレーション、右はセガに展示されたザ・ランブルフィッシュ2のポップである。
どちらも登場キャラ(ランブルフィッシュ2は新キャラ)に魅力があるだけに、ポップの目立ち具合もかなり高かった。
ショウは二日をもって閉会となったが、ここで展示されたゲームは今後どんどんとリリースされてくる。なお具体的なリリース予定日は、出展機種一覧のページに記載しているので、こちらで確認して欲しい。やりたいゲームがあるなら、お小遣いを貯めておく計画も大事だ!
ショウ会場では、ゲーム以外にもメダルや乗り物など色々なものがある。特にプライズはいつも長蛇ができあがるほどの盛況ぶりを誇る。おみやげ欲しさであることは間違いない。筆者も何回もトライしたが入手できず時間切れとなってしまった。
また一昔前なら忍者じゃじゃ丸のポップコン製造器がメジャーであったが、現在でもショウ会場でポップコーン製造器の展示は行われている。筆者も是非ポップコーンを!ろ思ったが右写真のように「うりきれ」の表示が・・・無念であった。
今回のショウはゲームセンターがアミューズメント施設としての方向性を見定めて、そちらに向かって進もうとし始めていることが伺える内容であった。これまでもカードが登場したり、ネットワークが登場したり、タッチパネルが浸透してきたりと、色々な進化を見せてきた。今回のショウではこれらを洗練する形で統合して、もう一歩先に進もうとしているゲームが登場してきた。今後もゲームセンターは発展して行くであろうことを予感させるショウであった。
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